В 130 километрах на северо-запад от Вологды смотрят в воды Сиверского озера стены древнего монастыря. С весны и до самой осени к этим стенам не прекращается поток туристов. Их принимают местные экскурсоводы и современная туристическая гостиница с трапезной в русском стиле и русской кухней. Из Вологды в Кириллов туристов доставляют туристические и маршрутные автобусы. Рассказать о монастыре трудно, его нужно увидеть, побродить под его стенами по берегу озера, пройтись по музейному комплексу, посетить церковную службу. Одно можно сказать: комплекс монастыря настолько органично вписался в природу, что неотделим от нее.
Кирилло-Белозерский монастырь основали в 1397 году монахи Кирилл Белозерский, бывший последователем Сергия Радонежского, и Ферапонт Белозерский. Когда-то это был северный форпост Московского государства в борьбе Москвы и Новгорода.
У обители очень богатая и непростая история. Монастырь в короткое время стал одним из крупных феодалов-землевладельцев, торговцем солью, рыбой и другими дарами северных краев. Его облюбовали русские цари. Его гостями были Василий II (Темный), Василий III, Иван Грозный, Петр I. Предание связывает рождение Ивана Грозного с посещением царственными супругами обители с молением о даче наследника. Царская милость не всегда легка. На протяжении долгих лет монастырские кельи были тюремными камерами для знатных церковных и светских лиц.
Древние стены испытали и вражеские осады, и штурмы, но врагу не удалось проникнуть за стены монастыря. Закат его начался с 1764 года с Указа Екатерины II. В 1924 году монастырь был упразднен и на его месте создали музей, действующий до настоящего времени. В 1998 году на части территории музея вновь появился православный мужской монастырь.
