Расположен он на островах Валаамского архипелага, в северной части Ладожского озера. Всего в архипелаге расположено 50 острова, самым большим среди них считается Валаам. Находится он в 22 км от самого материка. Дата основания его точно не известна. Но первые упоминания о нем датируются 11-12 веками. Найдены они были в описаниях жизни этих преподобных и преподобного Авраама Ростовского. Но позднее сведения эти были утрачены. Вновь монастырь упоминается лишь с 14 века. С этого же времени и начинается его история. Именно там есть дата основания монастыря. Считается, что это 1407 год.
Древнее предание гласит, что, распространяя православную веру, апостол Андрей Первозванный постепенно продвигался по направлению к северу. там, пройдя Волхов и Днепр, он установил на Валаамских горах каменный крест. Двое иноков, Герман и Сергий, спустя 900 лет установили на этом месте монашеское братство. Известным по всей Руси он стал только в 15 веке. Считается, что в 19 веке монастырь достиг наибольшего расцвета.
Советский период: Забвение и возрождение. В1917 году он стал одним из наиболее крупных монастырей в России. в то время из-за его размеров монастырь еще называли Северным Афоном. К тому времени в монастыре уже было возведено 15 храмов, 15 из которых были каменными, а 6 деревянными. Тогда там проживало около 700 человек ( 600 человек монашествующих и около 90 трудников).
Уже тогда в монастыре было развито свое производство. Там изготавливали, свечи, кирпичи, смолу, была кожевническая мастерская. В монастыре была своя ферма, выращивали овощи и даже был свой сад. Монахи ловили рыбу.
Во времена СССР, как и прочие, Валаамский монастырь был закрыт. Только в 1989 году туда прибыли 6 иноков с целью возродить монашескую жизнь. Еще через два года ему был присвоен статус ставропигиального, то есть монастыря, который подчиняется непосредственно Московской и епархии.
В настоящее время на территории монастыря расположено 6 храмов, 13 скитов (12 из которых восстановлены), 21 часовня. Там же находится музей, в храмах находятся мощи святых, в том числе и основателей монастыря. На территории расположена пекарня, есть молочная ферма. монахи занимаются садоводством и огородничеством.
Интересный факт: Во время Великой Отечественной войны финские войска, занявшие остров, сохранили фрески, завесив их брезентом.
Ежегодно монастырь посещает несколько тысяч туристов. Как добраться на остров?
- Из Санкт-Петербурга или Москвы ходят круизные двупалубные теплоходы. Минимально из Петербурга такое путешествие займет 2 ночи и 1 день на острове. Стоимость от 18000 рублей на человека.
- Метеором из Приозерска или Сортавала. В стоимость включена однодневная экскурсионная программа. Стоимость 7000-8500 рублей на человека.
- Катером из Сортавала. Катер идет до острова полтора часа. Стоимость туда и обратно 6000 рублей. Также индивидуально можно заказать катер из Дахденпохья.
