Когда я училась на втором курсе, наш тренер по скалолазанию однажды предложил поехать в Саблинские пещеры. Это такие пещеры искусственного происхождения, возникшие в результате добычи сырья для стекольного производства. Находятся они под Петербургом на реке Тосна. В пещеру Левобережную водят экскурсии, там есть и гиды, и освещение, и подземные иконы, и медведь с балалайкой. Конечно же, нам нужно было не туда.
Тренер предложил сходить в пещеру Жемчужную. У него была карта этой пещеры и некоторые знания в области спелеологии.
В те времена ещё не было Интернета, точнее, он, наверное, где-то был, но не у меня. Существовали интернет-клубы, но сама идея гуглить перед тем, как пойти куда-то в незнакомое место, ещё не укоренилась в моей голове. Собственно, никто из нас, ещё "зелёных" и восторженных членов скалолазной секции, даже не спросил, как туда одеться. (Никогда не забуду белую флиску одной из участниц похода и то, во что она превратилась в результате, но об этом позже).
Ну, с Богом, поехали. Оделись потеплее, взяли фонарики, какую-то еду, сели в электричку с Московского вокзала. Воображение рисовало мне картины подземных сводов, просторных залов, где мы гуляем и приятно проводим время.
Следовало получше узнать нашего тренера, прежде чем соглашаться. Комфорт, в его мировоззрении, это ерунда для тепличных слабаков. Только хардкор, грязь и лишения. Но всё это было впереди, а пока мы бодро шли по разбитой дороге среди полей, ломали ледок на лужах, фотографировались на тракторе как городские дураки и любовались жёлтыми пенными водами реки Тосны.
И вот дошли до круглой дыры в земле. Края её поросли травой, и, не знаючи, вообще трудно было заподозрить в ней вход в пещеру. Прыгаем! сказал тренер.
Внизу, возле входа, лежали чьи-то сумки и свернутая одежда (одежда! Это была подсказка, но мы ее проигнорировали). Мы тоже оставили рюкзаки и вошли внутрь...
Саблинские пещеры пролегают в мягких породах красные и белые песчаники, известняк. Пол пещеры устлан довольно глубоким слоем красного песка, идти трудновато. Потолок выглядит состоящим из плоских плит, они идут как будто слоями, и в некоторых местах такие плиты лежат на полу в общем, есть впечатление, что время от времени от потолка что-то отслаивается и падает.
Мы шли по довольно просторным коридорам, постепенно покрываясь красным песком. В одном зале стояла белая палатка, навстречу нам выбежала веселая собачонка. Из палатки вылезли, зевая, спелеотуристы, и сообщили, что никакие они не спелеотуристы, а спелеоленивцы приходят в пещеру отсыпаться: темно, тепло, тихо. В общем, так мы шли, было интересно и ненапряжно, как вдруг...
Мы вошли в очередной зал и подумали, что это тупик в него был только один вход. Но тут тренер указал на небольшую дыру на уровне пола. Дыра была размером примерно с книжку. это что? недоуменно спросил кто-то. Это, гордо произнес тренер, Гулкач! Лаз для собак? засмеялась моя подруга. Нет, для людей. Ну, вперёд! Там, подальше, он посвободнее станет.
Меня немедленно начало мутить. Перед глазами поплыли картины из клаустрофобных кошмаров когда нужно лезть в нечеловечески узкую канализационную трубу или лаз, на который смотришь во сне и думаешь: "но он же диаметром с мою ногу!..", а в спину уже дышит опасность, и сон обрывается ощущением удушья и паники...
Тут в спину дышала улыбающаяся рожа тренера, но спорить с ней было столь же бесполезно, как и с опасностью из ночного кошмара.
И я легла на живот и просунула голову в Гулкач.
Он был тесный. Хотя это мягко сказано. Он давил на спину. Приподнять голову было негде. Продвигаться вперёд можно было только отталкиваясь ступнями и перебирая пальцами рук, прижатых к груди. В рот лез песок. Но самым стрёмным было ощущение герметичности. Никакие звуки, кроме собственного сдавленного пыхтения, не были слышны. Спереди и сзади лаз был заткнут другими участниками экспедиции, как пробками. Мы лезли в складках земли, глубоко в её толще, как какие-то черви. Но черви хотя бы привыкли...
Через какое-то время (благодаря охватившему меня ужасу, оно показалось почти бесконечным) лаз стал немного шире и свободнее, песок подо мной на ощупь мокрее, а ещё через, примерно, вечность уже можно было передвигаться на четвереньках. И вот наконец, один за другим, мы выбрались в зал. Животы наши были покрыты охристо-оранжевой жидкой грязью. Тренер сиял. Мы тряслись, бледнели, нервно смеялись и, в общем-то, начали что-то понимать насчёт тренера. Белая флиска одной из участниц похода теперь представляла собой интереснейшее зрелище, особенно если учесть, что в нашей общаге стирать можно было только вручную в тазике. Забегая вперёд, отмечу, что через несколько лет эта девушка вышла за тренера замуж. Не спрашивайте. Месть умеет ждать.
Вторым интересным местом в этой пещере был Трамвай. Это небольшая, так сказать, комната, случайно образовавшаяся в середине нагромождения плит выглядит так, как будто в данном месте слоями падал потолок, и в середину этого завала можно пробраться. Почему Трамвай? Потому что, пообещал тренер, ощущения будут как в трамвае в час пик.
Но это ещё слабо сказано.
Представьте себе чердак или подвал, до потолка забитый старой рухлядью. Представьте, что вы лезете в этот завал в полной темноте. Ну, фонарик у вас есть, но куда именно им светить вообще непонятно. Вот вы пролезли под комодом, ударившись башкой о выдвинутый ящик. Сразу после этого (ваши ноги всё ещё находятся под комодом) вам нужно влезть на стол, точнее лечь на него животом и затем аккуратненько стечь с него куда-то направо. Вы стекаете, в бок вам впиваются какие-то удочки и полозья санок. Теперь нужно извернуться и опять залезть на какой-то ящик (ваши ноги всё ещё пытаются выпутаться из санок). В таком духе. Или если вы видели фильм "Волк с Уолл-стрит", там есть эпизод, где очень обдолбанный Ди Каприо старается влезть в свой Ламборджини, при этом ноги у него как будто парализованы. Это ужасно смешно и очень похоже.
Ну, в общем было весело и не страшно, ровно до того момента, как я там заблудилась, если можно так выразиться. Передо мной лез тренер и моя подруга, за мной остальные участники похода. Я ориентировалась на подругин голос. Сначала он слышался хорошо, потом, примерно когда я "стекла со стола вправо", чуть хуже, а потом опять хорошо. Я лезла на голос, вдруг стало как-то особенно тесно и вот я уткнулась головой в какую-то щель между двумя плитами, немножко застряла и позвала подругу: Эй, вы где?
И она ответила совсем рядом: Да вот же, мы уже добрались! Я не вижу! испугалась я, тут совершенно темно и очень узко! Где узко? проговорила она, опять совсем рядом, тут довольно просторная комната, мы с тренером сидим и светим фонариками, а ты где?
И вот это был страшный момент. Мои глаза различили очень тонкую ниточку света где-то над головой сбоку. Я прислушалась к голосам и поняла, что остальные находятся сверху, надо мной! Но где тогда я? Я рванулась назад, но плечи застряли, а ноги были ещё изогнуты где-то нереально далеко сзади. Это было просто ужасно. Мало-помалу я смогла податься назад, ногами вперёд вылезла из этого ложного ответвления, и чуть выше нашла искомый лаз. В Трамвае уже сидели все остальные. Действительно, комната вмещала человек пять-шесть. Я села на наклонную плиту и через пару минут сообразила, что, когда я заблудилась, моя голова была ровно под ней... Поэтому голоса и слышались совсем рядом.
...Когда мы вышли из пещеры, было уже довольно темно. Тем не менее, мы смогли в полной мере оценить, насколько мы были грязные. Одежда были покрыта красно-рыжим слоем жидкой грязи, на лицах разводы кирпичного цвета, волосы в пыли и песке. И надо было спешить: решили выйти из электрички пораньше, чтобы успеть на пересадку в метро. На конечной станции в это время почти никого не было, и мы быстренько прошмыгнули внутрь небезосновательно опасаясь, что в такой одежде нас просто не пустят. Но самый главный квест был ещё впереди.
Если вы жили в Питере, то наверняка знаете это горячее время на пересадочных станциях прямо перед закрытием метро. Люди мчатся, как орловские рысаки, чтобы успеть на последний поезд. Опоздал мосты развели добро пожаловать к бомжовскому костру на Марсовом, например, поле коротать время до свода мостов. Но нам нельзя было опоздать. После пещеры мы выглядели так, что даже у бомжовского костра нам вряд ли нашлось бы место.
И вот мы летим по вестибюлю, разбрасывая куски грязи, но тихо, стараясь не привлекать внимания сотрудников метрополитена. Одна из моих подруг бежит впереди. Мы слышим, что последний поезд уже стоит на станции, и скоро закроет двери. Подруга моя успевает вбежать в вагон, хватается за дверь и дико кричит: Девчонки!!! Давайте сюда!!! Я держу!!! мы, запыхавшись и булькая, вваливаемся в вагон, поезд отчаливает, и на нас смотрят ВСЕ, ну просто все, и очень быстро вокруг нас образовывается как-то заметно много пустого места, и мы ржём и едем стоя, чтобы не пачкать сиденья.
На эскалаторе родной Петроградской в нашу сторону поворачивается мужчина и спрашивает: Девушки, вы случайно не из Саблинских пещер едете? Да, оттуда, говорит подруга. А как вы догадались? спрашиваю я.
И он отвечает: Только в Саблино бывает грязь такого оттенка! Нигде больше такой нет.
