Мантсинсаари — самый крупный по площади остров на Ладожском озере. Площадь его около 100 км. кв. На берегу находится самый большой пляж в Карелии. Озеро протянулось на 185 км. Правда, этими дарами природы любоваться особо некому, численность населения составляет всего 2 человека.
Но это только сейчас. До Второй мировой войны остров Мантсинсаари принадлежал Финляндии. На нем располагались три села, в которых проживало чуть больше полторы тысячи человек. Люди занимались сельским хозяйством и рыболовством. Для сообщения с материком существовала паромная переправа. В населенных пунктах была больница, школы.
Финские войска также облюбовали этот остров. Здесь располагались артиллерийская береговая батарея и морские войска. Во времена Великой Отечественной войны рядом по береговой линии озера Ладога проходила «дорога жизни», позволяющая перевозить людей из блокадного Ленинграда.
После русско-финской войны здесь остались пулеметные ДОТы, каменные укрепления под землей, бункер командного пункта, развалины казарм. В 1944 году израненные войнами земли отошли к советской власти. Их заселили, образовали колхоз «Прибой». Особый микроклимат острова давал высокий урожай овощей, фруктов, зерна.
В Хрущевские времена колхоз развалился, население покинуло остров. О «Прибое» сегодня напоминают заброшенные дома, конюшни, теплицы, коровники, школы. Нет ни паромной переправы, ни магазинов. Сохранилось русско-финское кладбище, дороги, каменные мосты, поля. Такой романтический тихий заброшенный край с великолепными пейзажами и огромным пляжем.
Пока еще «не ступила туда нога человека», спешите отправиться в путешествие на крупнейший остров, позагорать на самом большом пляже Карелии, увидеть остатки истории, уединиться от мирской суеты. От Москвы до острова Мантсинсаари 1000 км. Удобнее добираться на автомобиле. Остановиться можно на безе отдыха на материке, взять в аренду катер и отправиться на Мантсинсаари, на котором можно разбить палатку, порыбачить и поплавать.
Бывшие коммерческие здания на Мантсинсаари были построены в 19 и начале 20 веков. Некоторые из них до сих пор используются как магазины, кафе и ресторан. В летнее время на острове также проводятся художественные и ремесленные выставки.
На острове Мантсинсаари находится популярный песчаный пляж Лаппеенранты. Здесь также есть несколько причалов, с которых можно прыгнуть в озеро Саймаа, чтобы освежиться.
Местный художник открыл на острове кошачье кафе, где посетители могут выпить кофе с пирожными и погладить кошек, которых художник спас из приютов.
